SAN JUAN.- En una etapa más avanzada, la Copa Argentina empieza a cambiar las opiniones del comienzo. Otros sentidos se le encuentran a medida que los equipos progresan en un torneo que trata de unir a las categorías del fútbol argentino y que, a la vez, intenta seducir con los premios que reparte. Ni qué decir con la clasificación para la Copa Libertadores, por ejemplo. Esa recompensa persigue Estudiantes, además de no rendirse en el certamen local ni en la Copa Sudamericana. El triunfo de anoche ante Independiente por 2 a 0 lo dejó en los cuartos de final, en los que se medirá con Huracán, pero, sobre todo, le demostró que la confianza es una pared que se construye con un triunfo sobre otro.
Se conocían y les costó repetir algunas de las virtudes de los últimos tiempos. También influyeron los recaudos que tomaron en un partido en el que no había más alternativa que ganar o quedarse entre lamentos. Fue trabajoso y enredado para los dos. Sobre todo para Independiente, que había jugado contra Rosario Central (2-0), el sábado pasado, uno de los partidos más convincentes en la era Almirón. Por eso el entrenador, tan acostumbrado a los cambios de nombres y de sistemas, repitió la formación por primera vez. No alcanzó para afirmarlo con otra victoria.
El libreto de Estudiantes fue más o menos el conocido. Rara vez se lucirá, pero también será poco factible algún bajón demasiado brusco. Si algo caracteriza al equipo dirigido por Pellegrino son las líneas parejas y compactas. Habrá que desgastarlo demasiado para encontrarle grietas o desatenciones. Espera su oportunidad y se mueve con paciencia.
Estudiantes pareció más filoso cerca del área, donde Independiente trató de cerrarle los caminos con el anticipo. El Ruso Rodríguez debió esforzarse tras un intento desde lejos de Damonte. Fue de lo más peligroso durante los primeros momentos. A Independiente le costó afirmarse en la ofensiva. Tomó aire con alguna corrida de Pizzini, que desequilibró con velocidad por la izquierda. Al joven delantero le faltó compañía. Montenegro estuvo intermitente. Pisano, por la derecha, no tuvo el peso específico de otras veces. Y Mancuello quedó demasiado contenido por la movilidad que los platenses mostraron en el medio campo. Igual, un tiro suyo desde lejos le valió un revolcón a Navarro.
El partido no guardó demasiadas similitudes con el del torneo de Primera División. Bastante cambió desde aquella 2» fecha, en la que el Pincha se quedó con la victoria por 1-0 y en la que los Rojos no estaban tan ensamblados como ahora. El trajín dominó cuando flaquearon las ideas. Estudiantes dependió demasiado de Carrillo y Vera permaneció aislado porque la pelota no le llegó con claridad.
Riaño fue el más peligroso en Independiente. Estuvo cerca con un tiro desde lejos controlado por Navarro y con un mano a mano en el que había superado al arquero con una emboquillada, pero Schunke rechazó en la línea. Hasta que el desarrollo se abrió con un pelotazo cruzado de Román Martínez que tomó mal parada a la defensa de Independiente. Cerutti apareció solo por la derecha y anotó con una definición de lujo por encima de Rodríguez. La historia empezó a definirse cuando apenas faltaban 15 minutos. Al ex atacante de Olimpo le quedaría otra jugada determinante. Un tiro libre rebotó en el travesaño -hasta dio la impresión de haber picado adentro-, pero apareció Vera, que de cabeza empujó la pelota a la red.
Se llegó a un escalón en el que los triunfos se valoran mucho más y en el que las caídas no se minimizan. Todo lo contrario: duelen bastante. La Copa Argentina ya no se toma como un postre light. Si no, habrá que ver el festejo de Estudiantes. Si no, alcanzará con darse cuenta de la decepción de Independiente.
De tres categorías
Completo el cuadro de los cuartos de final, son cinco los equipos de primera que siguen: Estudiantes, Defensa y Justicia, Atlético de Rafaela, River y Central, y tres del ascenso: Huracán y Argentinos (B Nacional) y Estudiantes, de Caseros (primera B).
La hora de Navarro
Mauricio Pellegrino hizo un cambio importante en Estudiantes: le dio la titularidad a Hilario Navarro y postergó a Agustín Silva, que estuvo entre los suplentes. El arquero correntino tuvo una buena actuación justo ante su ex club: Independiente.
La evolución de Tula
Cristian Tula se quedó en Buenos Aires porque aún no se recuperó de una lesión muscular sufrida tras el 1-4 con River. En las próximas horas se evaluará si el defensor de Independiente podrá jugar frente a Godoy Cruz, el lunes próximo, en Mendoza.
"Pudimos aprovechar las distracciones"
SAN JUAN.- Mauricio Pellegrino tomó una decisión clave en Estudiantes: el ingreso de Ezequiel Cerutti, autor del primer gol y protagonista principal en el segundo. "Por suerte pude jugar algunos minutos y ayudar al equipo. Tenía muchas ganas porque nos enfrentamos con un gran rival", dijo Cerutti, que reemplazó a Carlos Auzqui, a los 22 minutos del segundo tiempo. "La idea era picar a la espalda de los defensores y hacer la diagonal hacia adentro. Pudimos aprovechar las distracciones y así llegó mi gol. Estamos muy contentos", comentó el ex jugador de Olimpo y Sarmiento.
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