Un estudio realizado por el Instituto de Estudios de la Familia Australiano (AIFS por sus siglas en inglés), generó una fuerte preocupación en Australia al revelar que una gran parte de los chicos están infelices con el tamaño de sus cuerpos desde los ocho años, y la mayoría de los que están entre los 10 y los 11 intentó controlar su peso durante el año pasado, según informó la revista Time.
El estudio abarcó a más de 4000 chicos de entre 8 y 11 años. Los resultados mostraron que los niños en general estaban insatisfechos con sus cuerpos a una edad más temprana que antes, entre los ocho y los nueve años.
"Hay fuertes preocupaciones en el grupo de esa edad, porque los chicos ya se sienten mal por sus cuerpos", dijo el gerente ejecutivo de AIFS, Ben Edwards. "Lo que vemos es que los niños están empezando a pensar en este tema mucho antes de lo que la gente se había dado cuenta, y que las implicancia que esto tiene en el desarrollo psico social también están ocurriendo mucho antes", agregó el representante.
Edwards y su equipo también encontraron una conexión entre la imagen corporal satisfactoria y la salud psíquica y emocional de los niños. El estudio también mostró que una mayor proporción de chicos estaban contentos con sus cuerpos cuando llegaban a los 10 u 11, pero está mejora se dio solo entre los de peso normal y bajo, mientras que la satisfacción siguió decreciendo entre los que tenían sobrepeso.
El estudio se hizo entre chicos de ambos sexos y mostró una mayor predominancia del control del peso en los varones, por sobre las mujeres. "Mientras no había diferencias en los porcentajes de hombres y mujeres tratando de bajar de peso, más varones intentaron ganar peso y menos no hicieron nada para controlar el peso comparado con las mujeres de la misma edad", dijo Galina Daraganova, investigadora de AIFS.
Estudios similares sobre la imagen corporal de los chicos en Estados Unidos se enfocaron exclusivamente en chicas jóvenes, como las "Girl Scouts of America 2010" en el estudio "Beauty Redefined" que analizó a 1000 chicas entre los 14 y los 17. Los resultados de ese estudio mostraron que el 31% de las chicas se habían matado de hambre o se habían negado a comer para bajar de peso.
Para muchos especialistas, la aparición tan temprana de estos síntomas debería ser de máxima preocupación. "Me parece realmente preocupante que estemos encontrando estas estadísticas a una edad tan temprana", dijo Eva Reed, una médica pediatra consultada en ese país. "Me parece importante comunicar el mensaje a los chicos de que son amados, no importa la forma o el tamaño que tengan, y que todos somos diferentes".
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