Por Shereen Lehman
NUEVA YORK (Reuters Health) - El uso del fármaco para
adelgazar llamado DNP está asociado con cinco muertes en Reino
Unido desde el 2007, según indica un nuevo estudio.
El producto, también conocido como 2,4-dinitrofenol, es una
sustancia química sintética originariamente para fabricar
tinturas, conservantes de maderas, explosivos y plaguicidas.
El DNP se desarrolló como un fármaco para adelgazar en los
años 30, antes de que lo prohibieran en Estados Unidos en 1938,
cuando se dio la notificación de reacciones tóxicas graves. Aun
así, el producto se sigue utilizando: se vende en internet en
polvo a granel.
"El DNP es un producto llamado 'quemador de grasa' que
utilizan los fisicoculturistas y que ayuda para adelgazar porque
evita que el cuerpo almacene las calorías como grasa; en su
lugar, las elimina como calor", precisó por correo electrónico
el autor principal, doctor Simon Thomas.
"El efecto es un aumento de la temperatura corporal y un
daño celular, por ejemplo, en los músculos, los riñones y el
cerebro", agregó.
Thomas, que dirige el Servicio Nacional de Información de
Venenos (NPIS, por su nombre en inglés), Newcastle en Tyne,
Reino Unido, aseguró que el DNP puede causar fiebre, náuseas o
vómitos, decoloración de la piel o prurito, disnea, dolor
abdominal, agitación y cefalea, que pueden convertirse en
confusión, convulsiones, insuficiencia cardíaca, daño muscular y
falla medular.
"El DNP se vende vía internet y, por lo tanto, no tenemos
buenos datos de cuántas personas lo consumen", dijo Thomas.
"Pero nuestro estudio demuestra que cada vez más personas de
Reino Unido consultan por efectos adversos después de utilizar
DNP, lo que sugiere que hay cada vez más usuarios de esta
sustancia química", agregó.
El equipo de Thomas analizó los resultados de un servicio de
consultas telefónicas del NPIS para los profesionales de la
salud de Reino Unido que buscan información y orientación sobre
el manejo de pacientes con signos sospechosos de intoxicación o
envenenamiento.
En el período 2007-2013, los autores identificaron 39
llamados sobre 30 exposiciones al DNP (27 hombres y tres
mujeres): 22 en el 2013 y sólo tres entre el 2007 y el 2011.
Diez intoxicaciones fueron leves, 12 fueron moderadas y
cinco, graves. No hubo información sobre la gravedad de tres
pacientes.
Cinco casos fueron mortales: uno en el 2008, uno en el 2012
y tres en el 2013, según publica el equipo en Emergency Medicine
Journal.
Thomas dijo que el DNP "puede tener efectos tóxicos graves
fatales", aunque los efectos también pueden ser impredecibles.
Algunas personas utilizan DNP durante un tiempo sin
complicaciones evidentes y, luego, súbitamente desarrollan
efectos adversos.
"A mayor dosis, mayor riesgo de toxicidad, aunque ninguna
dosis es segura", dijo Thomas. Con su equipo vio efectos
adversos en usuarios de las dosis recomendadas en los sitios de
internet que comercializan el producto.
El doctor Edward Boyer, emergentólogo y toxicólogo de la
Facultad de Medicina de University of Massachusetts, Worcester,
coincidió en que el DNP es una sustancia peligrosa y no debería
utilizarse como un medicamento. Eso tiene que ver con la forma
en que el cuerpo administra la energía.
"Hay un mundo de reacciones químicas en el organismo y en
cada una, libera calor", explicó.
Dijo que el dinitrofenol altera ese ciclo: en lugar de
captar el calor que produce una reacción y convertirlo en otras
formas de energía útil, el cuerpo sólo produce más calor. Si la
producción de calor es excesiva, "el aumento de la temperatura
corporal provoca la muerte".
FUENTE: Emergency Medicine Journal, online 23 de junio del
2014.
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