Por Umaru Fofana y Clair MacDougall
FREETOWN/MONROVIA (Reuters) - Cientos de tropas fueron
desplegadas en Liberia y Sierra Leona como parte de un plan de
emergencia, a fin de contener un letal brote del virus del ébola
que ha causado la muerte de 887 personas en África.
El pánico que existe entre las comunidades locales, que han
atacado a empleados de salud y amenazado con quemar áreas de
aislamiento, llevó a los gobiernos regionales a imponer severas
medidas la semana pasada, incluyendo el cierre de escuelas y
cuarentenas en la remota zona boscosa donde se originó el brote.
El virus hemorrágico, que no tiene cura conocida, ha
infectado a más de 1.600 personas tras su aparición en África
Occidental, poniendo bajo presión la capacidad de sistemas de
salud con bajo financiamiento y de grupos de ayuda en una de las
regiones más empobrecidas del mundo.
Tropas y trabajadores médicos fueron trasladados el lunes en
camiones militares hasta el extremo oriental de Sierra Leona,
donde hay una elevada densidad de casos. Un portavoz militar, el
coronel Michael Samoura, dijo que la operación, llamada
"Octopus", involucraba a unos 750 efectivos.
Las tropas se reunirán en la ciudad de Bo, al sureste del
país, antes de viajar a comunidades aisladas para implementar
cuarentenas, agregó. Los trabajadores de salud podrán
trasladarse libremente en la zona y las comunidades estarán bien
provistas con alimentos.
Pese a los llamados de ayuda de los grupos de asistencia, el
número de casos también está subiendo de forma constante en
Guinea, donde se originó el brote en febrero, mientras que la
megaciudad de Lagos, la capital de Nigeria, registró el lunes su
segundo caso de ébola en un médico que trató al estadounidense
Patrick Sawyer, quien falleció por la enfermedad el mes pasado.
Lagos es la ciudad más grande de África, con 21 millones de
habitantes, y una de las más concurridas del mundo, aunque
carece de una infraestructura sanitaria eficiente.
De 70 personas que estaban bajo vigilancia en Lagos, ocho
han sido "puestas en cuarentena en una sala de aislamiento
proporcionada por el Gobierno del estado de Lagos", dijo un
funcionario nigeriano.
El ébola es una de las enfermedades más letales del mundo,
con una tasa de mortalidad de hasta el 90 por ciento de los
casos.
La enfermedad comienza con dolores de cabeza y fiebre y
entre los síntomas finales están hemorragias externas e
internas, vómitos y diarrea. No existe un tratamiento eficaz ni
vacuna para proteger a las personas.
Funcionarios africanos dijeron el lunes a Reuters que
instituciones financieras internacionales están preparando
paquetes de financiamiento para evitar la propagación de ébola y
atender los casos en Liberia, Sierra Leona y Guinea.
El presidente del Banco Africano de Desarrollo, Donald
Kaberuka, dijo que su institución desembolsaría de inmediato 50
millones de dólares para los tres países, donde escasean los
recursos de gobiernos y de los sistemas sanitarios para afrontar
la enfermedad.
El Banco Mundial, en tanto, tiene previsto anunciar la
entrega de fondos para los tres países previa aprobación de su
directorio, de acuerdo a funcionarios de la entidad.
(Reporte de Camillus Eboh. Editado en español por Rodrigo
Charme y Marion Giraldo)
No hay comentarios.:
Publicar un comentario